Lycée Joliot Curie 92000 Nanterre

1S3, 2018-2019

Séquence nº 1: le discours contre la pauvreté de la Renaissance à nos jours

Cours de M. Wattremez

 

Problématique

 

Le statut économique de la pauvreté ou de la misère évolue de la Renaissance à nos jours, et parallèlement, sa représentation dans la littérature et dans le discours argumentatif qui la condamne. Que ce soit par l'argumentation directe ou l'argumentation indirecte, dans la fiction ou dans le réel, quels moyens et procédés les écrivains et orateurs utilisent-ils pour dénoncer la pauvreté?

A travers les textes et documents, nous devons d'abord essayer de définir les différents sens possibles des mots pauvreté, misère. Le sens de ces termes est-il permanent ou bien l'acception évolue-t-elle au fil des siècles? Dans quel champ nous situons-nous? Économique? politique? social? financier? technologique? matériel ? spirituel? intellectuel? culturel? éducatif ? Comment ces champs sont-ils évoqués directement ou indirectement, par exemple dans la fable de La Fontaine La Mort et le Bûcheron

Et ce n'est pas tout. A quelles images (représentations) renvoient ces mots quand ils renvoient à la pauvreté, aux pauvres, aux signes visibles et invisibles de cet état ? Pauvreté et pauvre au sens propre ou au sens figuré ? 

Devant les textes et les documents en général, il faudra, comme nous avons pris l'habitude de le faire jusqu'à présent, connaître de près le contexte réel dans lequel ces discours ont été énoncés pour dénoncer. Par exemple, dans le cas de Victor Hugo, il faudra nous informer sur la situation de malaise social permanent à Paris qui conduit régulièrement au long du XIXe siècle à des révolutions, révoltes ou émeutes : Monarchie de Juillet, 1848, Commune de 1871, grèves dans les mines à la fin du siècle, etc. ; ou, dans le cas de l'appel de l'abbé Pierre, la catastrophe climatique de février 1954. 

Notre réflexion ne nous fera pas oublier le caractère relatif de la pauvreté (pauvre par rapport à qui, à quoi, à quand?) ni ses corollaires que sont la justice et l'injustice, l'égalité et l'inégalité. Enfin et surtout, quelle sera la part d'engagement des auteurs des discours par rapport aux maux qu'ils dénoncent, les solutions qu'ils proposent dans l'action et dans le prolongement de l'écriture et de la parole? Ces discours seront-ils des actes de circonstance, explicables par l'état d'urgence (la faim, le froid, le mal loger...), ou bien et aussi une réflexion philosophique sur la situation de l'homme comme nous invite à y réfléchir l'objet d'étude où se situe notre séquence, la question de l'homme dans les genres de l'argumentation?

Pour consulter la fiche aide-mémoire sur le discours argumentatif,

cliquer sur ce lien.

  Retour à l'index

"A faut esperer q'eu's jeu la finira bentot." Le Tiers-Etat portant le Clergé et la Noblesse sur son dos. 1789. Bibliothèque nationale de France.